第5章 追杀
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这个杨贵妃,据说有倾国倾城之貌,勾魂摄魄之姿,那一颦一蹙,那娇羞神态,把个皇帝彻底迷晕了,疼爱的了不得,当真是捧在手上怕摔了,含在口里怕化了。现如今西施变无盐。叫圣上如何不急?后来,有多事者告诉皇上,说云南生长一种还颜果,不仅可让杨贵妃余毒尽去,还可多增加三分美貌。得了这个讯,圣上立马差赵能前来云南传旨,严令:就是把云南掘地三尺,也要找到还颜果。
可据说还颜果,亘古以来,普天之下,只在滇南之地出产过一枚。古往今来,一地!一枚!如同传说般的稀珍之物,哪找去?能坐到刺史这个位子上,王隆并非傻子,哪敢在此事上生半点加官进爵、福荫子孙的奢望,只希望能保住项上人头就算烧了高香。这段时间以来,王大人每念及此,都会汗出如浆。唯今之计,只能小心伺候好眼前这位赵能大人,拜托他在皇帝跟前多多周全,庶几或能度过这道坎。因此王刺史天不亮就前出城门三里,等在官道上,迎接出去办事的赵能。
第一缕阳光来自东方,瞬间将一夜积攒下来的阴冷湿气从身体上剥离了去,除了王大人深植于内心,驱离不去的寒,众衙役只觉得浑身暖洋洋的,就似沐入了温泉,说不出的舒泰。
“来了”,府衙捕头指着官道尽头处一个小黑头。
王隆闻言手搭凉蓬,向官道尽头眺望。只见东方地平线上,那颗硕大的初阳背景中,一个小黑点正快速而来,渐行渐大,形似鬼魅,状若黑鸟,异常迅疾。赵能无意间展露出的这手轻功,让王大人惊骇莫名。吃惊的嘴巴尚未合拢,赵能已来至近前,冲王隆一抱拳:“见过王大人!”。
王隆有些眼晕,头也连带着发晕:“啊,啊,赵大人辛苦,事情还算顺利吗?”
“幸不辱命!”赵能难掩一脸喜色。
“哈哈,这就好,这就好!”王隆以为是还颜果有了着落,心头一松,暗地里长出一口气,转身吩咐衙役,“快,备轿!送赵大人回馆驿歇息。”又冲赵能一揖,“赵大人,中午在天泽楼,下官为赵大人洗尘。”
“那咱家就先行谢过王大人,告辞!”赵能说着抬腿上了暖轿。为了诛杀张世卿,赵能数日劳顿,几乎两天两夜没合眼。此时一钻进轿子,顿感浑身酸困,就像散了架一样,不由一屁股重重地跌坐下来。
就听得“咔嚓”一声,座榻承受不住赵能近乎砸下来的身体,顿时塌了架。赵能冷不防吓了一跳,等最初的惊悚悄悄平复,心中却又是一凛。似曾相识的一幕在赵能脑海中闪过:张世卿抬脚狠狠跺下,土炕登时塌了下来。
稍有些轻功底子的人,轻轻一个纵身就可从屋子里跃至院中。可张世卿为什么要使那么大的劲?难道在刻意掩饰?土坑中藏有东西?联想到土炕中传出的窸簌之声,赵能暗道一声:不好!其中有诈!
赵能一掀轿帘,顾不得理会在轿旁嘘寒问暖的王大人,双脚在轿辕上一蹬,身子已经出在了三丈之外,又接连几个飞纵,眨眼之间就消失在王大人的视线中。
王隆呆愣当场,好半天才道:“这是怎么了?发哪门子神经?”
衙役甲一脸谄媚,讨好地接着王隆的话茬道:“是呀,怎么神经兮兮的?”
王隆正值心情糟糕到了极点,已然分辨不出好话坏话,“啪!”甩手就是一个巴掌:“大胆!居然敢骂本大人神经兮兮,回去打二十水火棍,罚俸一个月。”
王大人虽说武功平平,但也是练家子,盛怒之下,这一巴掌可着实不轻。衙役甲捂着火辣辣的左腮帮子,语带哭腔:“大人,小的该死,小的不是在说王大人呀,小的是说赵大人神经兮兮的。”
“啪!”衙役甲右脸又遭掌掴。王隆盛怒之下,反手又是一巴掌,喝斥道:“大胆!真正的好狗胆,朝廷命官也是你想骂就骂的?再加二十棍子,罚俸两个月。”
衙役甲没想到马屁居然拍到了马腿上,捂着火辣辣的腮帮子,承受着众衙役鄙视的目光,羞愧难当,死的心都有了。
……
还是那间蓬屋,还是那棵榆树下,赵能杵在一座新起的坟前,悔之不迭!
当时炕洞之中一定躲藏着什么人,也就是那个人掩埋了张世卿的尸身。什么人?什么人能从小小的坑洞口钻进去?
赵能目光偏移,霍然看到地上凌乱的小脚印。
是个孩子!谁?张家几代单传,当年唯一的儿子尚在襁褓,也随张家老老少少一同被杀,这是自己亲眼所见。
那还能是谁?赵能疑窦重重。难不成,张家使了什么障眼法,那个张家后人没死?
赵能重重拍了一掌额头!暗道:糊涂啊,糊涂!不是那小杂种还能有谁?张世卿这几年亡命天涯,自顾尚且不暇,断不可能续弦再娶,养儿育女。
追!绝不能留下后患!即便过去快一天多了,可谅他一个孩子能跑多远?赵能对自己的追踪术自视颇高,地上的印迹、树枝的折断、草棵的倒伏、露珠的碰落,都能成为他追踪目标的线索,他甚至可以根据地形的特点,揣摩出逃跑人的路线。
多年来,无一失手!
五十里外,小仇九已经睡了三个时辰,仍未醒转。仇九一路浑浑噩噩行来,衣服被荆棘、树枝挂得破破烂烂,裸露的皮肤遍布血口子。西斜的阳光从树梢探进来,打量着这个倚树而眠的孩子。
一条儿臂粗的眼镜蛇感觉到了仇九身上的体温,在仇九身旁游来游去,研究这个一动不动的温暖“石头”是否可以用来裹腹。一只从冰冷的山泉水中跳到岸上晒太阳的青蛙吸引了眼镜蛇的注意,从仇九腿上悄悄爬过去,蛇头电闪而出,将青蛙咬在嘴里,甩了甩三角脑袋,爬进了草丛。
一只吃腐肉、食死尸,三尺多长的马陆大虫,从长草中爬出来。“咔嚓咔嚓”挥动着数十对儿长足,多节而色彩斑斓的身体蠕动着,缓缓向仇九靠近。马陆锋利的吻部在仇九的身上蹭来蹭去,感知、捕捉、等待着猎物死亡的气息。终于,饥肠辘辘的马陆耐不住食物的诱惑,张开茶杯口大小,涎着口水的大嘴,翻出白森森的尖牙,作势便咬,那散发着腥臭的涎液一缕缕滴在仇九裸露的小腿肚上。
正在此时,林中“嗽嗽”声大作,一只跳羚从山坡上冲下,来势甚急。跳羚到达仇九倚靠的那棵树时,猛然发现了沉睡的仇九。跳羚凌空扭转身子,前蹄避开仇九小腹,落在大腿外侧,后蹄快速收向雪白的腹部。跳羚避开了仇九,却没避开正欲大快朵颐的马陆,坚硬似铁的羚蹄踢在马陆头胫下尺许处,马陆被踢飞至空中两尺,重重摔落在地上。马陆被一踢一摔之下,晕头涨脑,惊惶失措,翻了个身子,挥摆虫足,迅疾消失在草木丛中。
仇九被羚蹄杂乱的踏地声惊醒,一个激灵,翻身坐直,茫然四顾,浑不知发生了什么事。猛的回想起父亲被害一事,哭嚎声已冲到了嗓子眼,却突然听得山坡上传来树枝折断声,有人正快速向这里接近。仇九心头一凛,把这声哭嚎生生吞了回去,一把抓起地上的包袱,沿着溪水边飞跑逃离。
“小子,看你往哪儿跑?”兀地,背后遥遥传来阴恻恻的声音,嗓音尖细无比,分外刺耳。
仇九禁不住起了一层鸡皮圪塔,脚下却丝毫不敢停顿,跑得更快了。仇九逃跑的脚步声,赵能听了个清清楚楚,知道已追上了躲藏在蓬屋土炕下的孩子,即将毕其功于一役,不由得心头狂喜。但赵能身形比之仇九高大出何止一分半分,虽得仇九前面披荆斩棘开路,却愣是钻不过来,又不愿受尖刺断茬划刺之苦,只好边破除阻路的杂树荆棘,一边追下山。短短几十丈的距离,赵能竟花费了顿饭的工夫。待得到达山脚溪边,举目四望,已经不见了仇九的影子。不过,赵能并不着急,一个孩子,在这杳无人烟的深山中,无异是案上鱼,釜中肉,自己既然能寻踪觅得,就不怕他再逃脱。
仇九跑动的身子猛然顿住,眼前出现了一大片宽宽的水面,湖水清晰见底,最窄处也在七八丈以上。
爹爹曾经不止一次告诫过仇九:在滇南,毒虫恶豸遍地,尤其是水面下,那些不知名的虫蛇更多,若不小心被咬上一口,多半会送了性命。
仇九观察之下,发现这片水面很浅,大部分仅没至小腿,最深处也不过齐胸,完全可以慢慢渡过去。但仇九对爹爹的话记得很清楚,一直对陌生水域有一种畏惧心理。此时,明知身后的杀手不久将至,就是迟疑着不敢下水。
这个杨贵妃,据说有倾国倾城之貌,勾魂摄魄之姿,那一颦一蹙,那娇羞神态,把个皇帝彻底迷晕了,疼爱的了不得,当真是捧在手上怕摔了,含在口里怕化了。现如今西施变无盐。叫圣上如何不急?后来,有多事者告诉皇上,说云南生长一种还颜果,不仅可让杨贵妃余毒尽去,还可多增加三分美貌。得了这个讯,圣上立马差赵能前来云南传旨,严令:就是把云南掘地三尺,也要找到还颜果。
可据说还颜果,亘古以来,普天之下,只在滇南之地出产过一枚。古往今来,一地!一枚!如同传说般的稀珍之物,哪找去?能坐到刺史这个位子上,王隆并非傻子,哪敢在此事上生半点加官进爵、福荫子孙的奢望,只希望能保住项上人头就算烧了高香。这段时间以来,王大人每念及此,都会汗出如浆。唯今之计,只能小心伺候好眼前这位赵能大人,拜托他在皇帝跟前多多周全,庶几或能度过这道坎。因此王刺史天不亮就前出城门三里,等在官道上,迎接出去办事的赵能。
第一缕阳光来自东方,瞬间将一夜积攒下来的阴冷湿气从身体上剥离了去,除了王大人深植于内心,驱离不去的寒,众衙役只觉得浑身暖洋洋的,就似沐入了温泉,说不出的舒泰。
“来了”,府衙捕头指着官道尽头处一个小黑头。
王隆闻言手搭凉蓬,向官道尽头眺望。只见东方地平线上,那颗硕大的初阳背景中,一个小黑点正快速而来,渐行渐大,形似鬼魅,状若黑鸟,异常迅疾。赵能无意间展露出的这手轻功,让王大人惊骇莫名。吃惊的嘴巴尚未合拢,赵能已来至近前,冲王隆一抱拳:“见过王大人!”。
王隆有些眼晕,头也连带着发晕:“啊,啊,赵大人辛苦,事情还算顺利吗?”
“幸不辱命!”赵能难掩一脸喜色。
“哈哈,这就好,这就好!”王隆以为是还颜果有了着落,心头一松,暗地里长出一口气,转身吩咐衙役,“快,备轿!送赵大人回馆驿歇息。”又冲赵能一揖,“赵大人,中午在天泽楼,下官为赵大人洗尘。”
“那咱家就先行谢过王大人,告辞!”赵能说着抬腿上了暖轿。为了诛杀张世卿,赵能数日劳顿,几乎两天两夜没合眼。此时一钻进轿子,顿感浑身酸困,就像散了架一样,不由一屁股重重地跌坐下来。
就听得“咔嚓”一声,座榻承受不住赵能近乎砸下来的身体,顿时塌了架。赵能冷不防吓了一跳,等最初的惊悚悄悄平复,心中却又是一凛。似曾相识的一幕在赵能脑海中闪过:张世卿抬脚狠狠跺下,土炕登时塌了下来。
稍有些轻功底子的人,轻轻一个纵身就可从屋子里跃至院中。可张世卿为什么要使那么大的劲?难道在刻意掩饰?土坑中藏有东西?联想到土炕中传出的窸簌之声,赵能暗道一声:不好!其中有诈!
赵能一掀轿帘,顾不得理会在轿旁嘘寒问暖的王大人,双脚在轿辕上一蹬,身子已经出在了三丈之外,又接连几个飞纵,眨眼之间就消失在王大人的视线中。
王隆呆愣当场,好半天才道:“这是怎么了?发哪门子神经?”
衙役甲一脸谄媚,讨好地接着王隆的话茬道:“是呀,怎么神经兮兮的?”
王隆正值心情糟糕到了极点,已然分辨不出好话坏话,“啪!”甩手就是一个巴掌:“大胆!居然敢骂本大人神经兮兮,回去打二十水火棍,罚俸一个月。”
王大人虽说武功平平,但也是练家子,盛怒之下,这一巴掌可着实不轻。衙役甲捂着火辣辣的左腮帮子,语带哭腔:“大人,小的该死,小的不是在说王大人呀,小的是说赵大人神经兮兮的。”
“啪!”衙役甲右脸又遭掌掴。王隆盛怒之下,反手又是一巴掌,喝斥道:“大胆!真正的好狗胆,朝廷命官也是你想骂就骂的?再加二十棍子,罚俸两个月。”
衙役甲没想到马屁居然拍到了马腿上,捂着火辣辣的腮帮子,承受着众衙役鄙视的目光,羞愧难当,死的心都有了。
……
还是那间蓬屋,还是那棵榆树下,赵能杵在一座新起的坟前,悔之不迭!
当时炕洞之中一定躲藏着什么人,也就是那个人掩埋了张世卿的尸身。什么人?什么人能从小小的坑洞口钻进去?
赵能目光偏移,霍然看到地上凌乱的小脚印。
是个孩子!谁?张家几代单传,当年唯一的儿子尚在襁褓,也随张家老老少少一同被杀,这是自己亲眼所见。
那还能是谁?赵能疑窦重重。难不成,张家使了什么障眼法,那个张家后人没死?
赵能重重拍了一掌额头!暗道:糊涂啊,糊涂!不是那小杂种还能有谁?张世卿这几年亡命天涯,自顾尚且不暇,断不可能续弦再娶,养儿育女。
追!绝不能留下后患!即便过去快一天多了,可谅他一个孩子能跑多远?赵能对自己的追踪术自视颇高,地上的印迹、树枝的折断、草棵的倒伏、露珠的碰落,都能成为他追踪目标的线索,他甚至可以根据地形的特点,揣摩出逃跑人的路线。
多年来,无一失手!
五十里外,小仇九已经睡了三个时辰,仍未醒转。仇九一路浑浑噩噩行来,衣服被荆棘、树枝挂得破破烂烂,裸露的皮肤遍布血口子。西斜的阳光从树梢探进来,打量着这个倚树而眠的孩子。
一条儿臂粗的眼镜蛇感觉到了仇九身上的体温,在仇九身旁游来游去,研究这个一动不动的温暖“石头”是否可以用来裹腹。一只从冰冷的山泉水中跳到岸上晒太阳的青蛙吸引了眼镜蛇的注意,从仇九腿上悄悄爬过去,蛇头电闪而出,将青蛙咬在嘴里,甩了甩三角脑袋,爬进了草丛。
一只吃腐肉、食死尸,三尺多长的马陆大虫,从长草中爬出来。“咔嚓咔嚓”挥动着数十对儿长足,多节而色彩斑斓的身体蠕动着,缓缓向仇九靠近。马陆锋利的吻部在仇九的身上蹭来蹭去,感知、捕捉、等待着猎物死亡的气息。终于,饥肠辘辘的马陆耐不住食物的诱惑,张开茶杯口大小,涎着口水的大嘴,翻出白森森的尖牙,作势便咬,那散发着腥臭的涎液一缕缕滴在仇九裸露的小腿肚上。
正在此时,林中“嗽嗽”声大作,一只跳羚从山坡上冲下,来势甚急。跳羚到达仇九倚靠的那棵树时,猛然发现了沉睡的仇九。跳羚凌空扭转身子,前蹄避开仇九小腹,落在大腿外侧,后蹄快速收向雪白的腹部。跳羚避开了仇九,却没避开正欲大快朵颐的马陆,坚硬似铁的羚蹄踢在马陆头胫下尺许处,马陆被踢飞至空中两尺,重重摔落在地上。马陆被一踢一摔之下,晕头涨脑,惊惶失措,翻了个身子,挥摆虫足,迅疾消失在草木丛中。
仇九被羚蹄杂乱的踏地声惊醒,一个激灵,翻身坐直,茫然四顾,浑不知发生了什么事。猛的回想起父亲被害一事,哭嚎声已冲到了嗓子眼,却突然听得山坡上传来树枝折断声,有人正快速向这里接近。仇九心头一凛,把这声哭嚎生生吞了回去,一把抓起地上的包袱,沿着溪水边飞跑逃离。
“小子,看你往哪儿跑?”兀地,背后遥遥传来阴恻恻的声音,嗓音尖细无比,分外刺耳。
仇九禁不住起了一层鸡皮圪塔,脚下却丝毫不敢停顿,跑得更快了。仇九逃跑的脚步声,赵能听了个清清楚楚,知道已追上了躲藏在蓬屋土炕下的孩子,即将毕其功于一役,不由得心头狂喜。但赵能身形比之仇九高大出何止一分半分,虽得仇九前面披荆斩棘开路,却愣是钻不过来,又不愿受尖刺断茬划刺之苦,只好边破除阻路的杂树荆棘,一边追下山。短短几十丈的距离,赵能竟花费了顿饭的工夫。待得到达山脚溪边,举目四望,已经不见了仇九的影子。不过,赵能并不着急,一个孩子,在这杳无人烟的深山中,无异是案上鱼,釜中肉,自己既然能寻踪觅得,就不怕他再逃脱。
仇九跑动的身子猛然顿住,眼前出现了一大片宽宽的水面,湖水清晰见底,最窄处也在七八丈以上。
爹爹曾经不止一次告诫过仇九:在滇南,毒虫恶豸遍地,尤其是水面下,那些不知名的虫蛇更多,若不小心被咬上一口,多半会送了性命。
仇九观察之下,发现这片水面很浅,大部分仅没至小腿,最深处也不过齐胸,完全可以慢慢渡过去。但仇九对爹爹的话记得很清楚,一直对陌生水域有一种畏惧心理。此时,明知身后的杀手不久将至,就是迟疑着不敢下水。